＜説教の要約＞
西経堂伝道所牧師　西田恵一郎

「永遠の命とは神との交わり」

（民数記15章27～31節、ヨハネの手紙一5章13～17節）

　ヨハネ福音書と第一書簡の執筆目的には連続性があります。イエスの福音を｢聞く｣⇒｢信じる｣⇒｢永遠の命(＝神と共に生きる命)を得る｣⇒｢永遠の命を(体験的に)知る」。｢知る｣は｢味わう｣と表現できます。味わいの一つが祈りは聞かれるという｢確信」(14節)です。その確信に｢神の御心に適うことを願うなら」という制限が付くのは当然と言えます。なぜなら、祈りは神を思い通りに動かす手段ではなく、神との親密な交わりだからです。「御心のまま」(ルカ22章、マタイ26章)と祈ったイエスは御心を知った上で、神との交わりに身を置いたのです。そこにあったのは父なる神への信頼です。「祈りは魂の呼吸」｢祈りは神との対話｣｢祈りは神との親しい友としての交わり｣と言うように祈りの根底にあるのは交わりです。殊に｢対話｣という場合、聞くことが無ければ対話は成り立ちません。しかし、私たちは話すことに終始していないでしょうか。｢聞く｣には｢注意深く耳を傾ける｣、｢心に留める｣(ルカ2章8～19節)、｢聞き分ける｣（ヨハネ10章27節）、｢従う｣（ヨハネ10章）、｢手入れ(剪定)する」(ヨハネ15章2～3節)の意味があります。それはすべて｢永遠の命｣を味わうため、そして｢もっと豊かに実を結ぶように｣なるためです。祈りの要素の一つである｢祈願｣はイエスにとっては専ら｢執り成し｣でした。誰が｢死に至らない罪｣｢死に至る罪｣(16～17節)を犯したかを決めることではなく、彼らのために執り成すことが「永遠の命」を得た者の務めです。